Yves Brayer fit partie des peintres qui, entre les deux guerres mondiales, éprouvèrent la nécessité de s’attacher à la réalité qui les entourait.
Si Brayer resta toujours indépendant, il comptait parmi ses amis Francis Gruber qui fut à l’origine du Nouveau Réalisme français des années 1950, et dont Bernard Buffet allait être le brillant exemple
Son goût pour le graphisme l’entraîne tout naturellement à pratiquer la technique de la gravure sur cuivre et de la lithographie; ainsi il réalise de nombreuses estampes et illustre des livres à tirage limité avec des textes de Blaise Cendrars, Henry de Montherlant, Baudelaire, Paul Claudel, Jean Giono, Frédéric Mistral, etc…
Yves Brayer est aussi l’auteur de décorations murales, de cartons de tapisseries, de maquettes de décors et de costumes pour le Théatre-Français, et les Opéras de Paris, Amsterdam, Nice, Lyon, Toulouse, Bordeaux ou Avignon.
Ouvert en 1991, le musée Yves Brayer rassemble une centaine d’huiles, d’aquarelles et de dessins qui donnent un panorama général de l’œuvre de l’artiste.